Divergence — version française

Le 2 mars, les foules d'Addis-Abeba célèbrent encore Adoua le visage tourné vers le nord, vers une ville de l'autre côté d'une ligne minée, parce qu'en décembre 1935 le canal de Suez s'est fermé aux transports de troupes italiens.

L'embargo pétrolier est adopté le 12 décembre 1935 et Suez se ferme le 20 aux transports de troupes italiens. L'or de l'Italie fond, la lire est dévaluée, Badoglio s'arrête à Alamata, l'Éthiopie garde sa capitale et le Tigré passe à un État d'Asmara. L'Italie reste neutre en 1940, bâtit des réacteurs et met fin au fascisme en 1972. Aujourd'hui, Bruxelles cite le dispositif de 1935 contre les pétroliers russes, l'Égypte et le Soudan demandent un arbitrage sur le gage du lac Tana, et l'Italie se déchire sur un site de stockage de déchets.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

À Liège, la Cour de justice des Communautés européennes siège sur les quais de la Meuse, et au Luxembourg le plateau du Kirchberg est encore un champ : le brevet de l'acier basique, lui, a expiré cinq semaines trop tôt.

Thomas meurt en avril 1878 et son brevet provisoire tombe en mai. Blaenavon retire l'accès à ses fourneaux, et Bolckow, Vaughan prend la licence de Snelus, qui échoue. Le revêtement basique attend le procédé de Hörde, vers 1883 : la minette devient minerai d'acier sous licences de la Ruhr. La Grande-Bretagne verse des redevances à l'Allemagne, et Briey est foncé à marche forcée après 1898. Le Luxembourg reste lié à la France, les institutions européennes s'installent à Liège, et le Kirchberg demeure cultivé. En 2026, les usines de Lorraine et du Teesside ferment.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Dans l'école de Maréotis, une sphère de laiton engrenée sur une meule moud le dixième de ce que moud l'âne de l'affiche, et la plaque donne le prix du chauffeur, exact à l'obole.

Le décompte de l'intendant montre la meule à vapeur perdante sur toutes les lignes, mais la page survit et la pompe de Théomnestos part aux mines d'Espagne puis de Bretagne. Britannia devient la province de l'argent et du charbon, ses ateliers monétaires paient encore les troupes après 410, et nulle Angleterre anglo-saxonne ne naît. Coke et machines à haute pression viennent des siècles plus tôt, les guerres du Naphte remplacent les guerres mondiales, et en 2026 la planète est plus chaude d'un demi-degré, l'Égypte achetant toujours son blé derrière la digue d'Alexandrie.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Chaque 7 novembre, les villages du port veillent aux hangars d'Apia, dont les planches portent les noms peints des morts du front de mer. Et si le Talune n'avait pas pu débarquer sa grippe en 1918 ?

À Apia, les canotiers samoans refusent le Talune et Logan signe une quarantaine déjà en vigueur : les Samoa occidentales échappent à l'épidémie qui a tué environ 8 500 personnes, 22 % de la population, dans notre monde. Les négociants paient la perte, un mouvement du port naît vers 1925, et l'indépendance arrive le 1er janvier 1960, deux ans plus tôt, sous un suffrage de matai resserré. Aujourd'hui, environ 230 000 personnes vivent aux Samoa et plus de 260 000 en Nouvelle-Zélande, les envois de fonds approchent 40 % du revenu national, et la Land and Titles Court est l'enjeu du débat.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Sur le quai du canal Catherine, une plaque de laiton dit qui est mort à la place du tsar Alexandre II ; à l'aéroport de Petrograd, on change encore des roubles convertibles.

Alexandre II survit à l'attentat du canal Catherine en 1881, et sa signature du matin même fonde une Commission de rédaction des lois, puis une Assemblée d'État législative après 1906. La Russie évite la guerre russo-japonaise par un échange Mandchourie contre Corée, entre dans la Grande Guerre par la voie balkanique, et devient en 1918 la République démocratique fédérative de Russie après une abdication sans révolution bolchevique. En 2026, la République compte environ trois cents millions de citoyens, garde des frontières héritées de l'empire au sud et dans la Baltique, et débat d'un référendum d'autonomie pour Kiev.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Douze tracés dorment sous verre au musée national du Palais, à Séoul, leurs sons déclarés à jamais introuvables — parce qu'en 1444 un roi a rangé son alphabet dans un coffre plutôt que de l'imprimer.

Quand Sejong cède au mémoire de 1444 de Choe Manri, les vingt-huit lettres passent sous scellés au lieu d'être imprimées, et le coréen reste confié aux caractères chinois et à l'idu des clercs. Une glose royale et un formulaire de comté figé en 1485 durcissent en seules notations tolérées, taxées à trois mal de riz par acte, tandis que la lecture demeure un privilège de caste héréditaire. Le Japon colonial normalise plus tard cette écriture de clercs en la première orthographe fixe de la Corée, et après 1945 la péninsule se scinde à nouveau : écriture mixte au sud, alphabet cyrillique au nord. En 2026, Séoul se lit dans trois systèmes à la fois, et un projet de réduction des gloses s'enlise devant les corporations de clercs assermentés dont les chartes remontent à 1485.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Chaque printemps, au bureau médical de la Marine, des octogénaires donnent encore leur sang sous un numéro de registre, ouvert quelques semaines après la nuit de 1962 où le B-59, privé de l'officier qui aurait dit non, a torpillé le porte-avions Randolph.

Dans cette divergence, Arkhipov est affecté cette semaine-là sur une autre coque, et le troisième assentiment qu'il refusa dans notre histoire est donné sans lui : le 27 octobre 1962, le B-59 tire sa torpille nucléaire sur le groupe du porte-avions Randolph, tuant près de mille quatre cents hommes. Moscou désavoue l'équipage, Kennedy révoque toute délégation de tir, une convention de 1964 interdit la signalisation par explosif en mer, et le Viêt Nam est plafonné par autorisation annuelle. En 2026, chaque connaissement porte encore l'exclusion du risque nucléaire de cette nuit, et des survivants irradiés sont convoqués chaque printemps pour une prise de sang.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Aux archives de Brno, on commande encore les formulaires d'inscription électorale de 1905, ceux qui ont une case pour les grands-parents. Et si Mendel avait été lu de son vivant ?

La lecture précoce du mémoire de Brünn par un botaniste des Habsbourg fait de l'hérédité un outil de travail une génération avant sa redécouverte réelle, au service de la betterave à sucre, de l'orge Hanna et d'une chaire viennoise de génétique dès 1890, avec des essais de champs randomisés en avance sur la médecine. La même arithmétique devient droit matrimonial colonial en Afrique du Sud-Ouest allemande, quantum de sang aux États-Unis et lois de stérilisation dès l'Indiana de 1899. La Moravie habsbourgeoise inscrit la filiation sur une case des grands-parents dans le formulaire électoral de 1905, document qui survit à l'empire, nourrit l'identification nazie des décennies plus tard, et décide aujourd'hui des passeports européens pour les descendants des familles que le quota américain fermé de 1897 a détournées vers Buenos Aires et São Paulo.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Et si le siège de Troie avait échoué, et qu'une plaque d'égout de Kale Sokak marquait encore l'emplacement de sa porte murée ?

Vers 1180 av. J.-C., la ligue de pillards campée devant Wilusa se disloque avant que la ville, porte murée depuis une génération, ne tombe : Troie reste debout. La dynastie louwite d'Ilios traverse les siècles comme vassale hittite, tributaire perse, relique inviolable d'Alexandre, jusqu'à ce que Constantin y fonde sa Nouvelle Rome en 324. Mise à sac par les Sassanides en 626, la capitale déplace ses réfugiés qui nourrissent les généalogies royales d'Europe pendant un millénaire. Aujourd'hui Ilyon est un kaza turc de près de quatre-vingt-dix mille habitants, sa porte de l'âge du bronze enfouie sous l'asphalte neuf de Kale Sokak, et le péage des Dardanelles facturé en euros contre une livre en laquelle personne n'a confiance.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.

Et si quelques signatures de parrainage avaient basculé autrement au printemps 2002, et que chaque procès-verbal communal portait encore aujourd'hui une ligne séparée pour compter les bulletins blancs ?

Quelques signatures de parrainage basculent au printemps 2002 : Le Pen arrive en tête du premier tour et remporte le second avec 25,6 % des inscrits. Une Assemblée sans majorité impose une cohabitation permanente, un mémorandum de défense jamais publié partage l'autorité nucléaire, et l'article 16 s'effondre en onze jours. La France manque la ratification du traité de Rome, la candidature aux Jeux de 2012 et la présidence de la BCE, tandis que l'Afrique et la crise de l'euro se jouent sans Paris. En 2026, les bureaux de change de Roissy cotent encore la drachme, Kehl et Menton contrôlent toujours le trafic français, et chaque procès-verbal communal garde sa ligne pour les bulletins blancs.

Fiction. Chaque épisode part d'un fait historique documenté et déroule un monde qui n'a pas eu lieu.