La novela que está preparando Alex se llama Dolor. Su investigación lo lleva al Club del Fuego Infernal, un lugar frecuentado por la comunidad sadomasoquista de Nueva York, donde se encuentra por primera vez con Janet O'Reilly, la mujer que lo hará caer en las fauces mismas de la muerte. Alex se entregará a los brazos de Janet, cegado por una sola consigna: el dolor es sacrificio.