La novela habla de los planes de un organizado complot por parte de terroristas para cometer asesinatos durante la Super Bowl en Nueva Orleans, y evadir también los planes de la policía, quienes intentarán detenerlos.

Harris escribió la novela después de ver los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 en donde ocurrió la Masacre de Múnich, en la que un grupo de terroristas palestinos apodados Septiembre Negro (de ahí el título de la novela) asesinaron a 11 integrantes del equipo olímpico de Israel, a un policía alemán, además de morir 5 miembros de la organización, causando gran impacto en el mundo entero que se enteró mientras veía la transmisión de los juegos en televisión.