Herbert West, un médico obsesionado con vencer la muerte, desarrolla un suero para reanimar cadáveres. Sus experimentos, cada vez más extremos, producen resultados monstruosos y fuera de control, demostrando que devolver la vida no implica restaurar la humanidad.

Fecha de escritura: octubre de 1921 – junio de 1922

Primera publicación: febrero – julio de 1922, por entregas en la revista Home Brew

La saga fue escrita en el mismo período de posguerra que La música de Erich Zann, en un contexto profundamente marcado por las secuelas de la Primera Guerra Mundial (1914–1918). El conflicto dejó millones de muertos y heridos, y puso en primer plano el cuerpo humano como objeto de experimentación médica, cirugía de emergencia y avances científicos aplicados a la guerra. Este trasfondo influyó directamente en el interés cultural por los límites éticos de la ciencia y la manipulación de la vida y la muerte.

Durante las décadas de 1910 y 1920, la medicina y la biología vivieron avances acelerados: desarrollo de la bacteriología, uso más sistemático de la anestesia, estudios sobre el sistema nervioso y los primeros experimentos con reanimación y conservación de tejidos. Paralelamente, existía un fuerte debate público sobre el materialismo científico, el rechazo del alma como entidad espiritual y el temor a una ciencia deshumanizada. Lovecraft incorpora estas tensiones en la figura de Herbert West, un científico radical que reduce la vida a un problema puramente químico.

Desde el punto de vista literario, la saga fue escrita como un encargo comercial. Home Brew exigía capítulos breves, sensacionalistas y con finales impactantes, lo que explica su tono más pulp, explícito y cercano al horror corporal, en contraste con el estilo más atmosférico de otros relatos de Lovecraft. Aun así, el trasfondo filosófico refleja claramente las ansiedades científicas y morales de la época.