公元1023年，刘太后独掌大权11年，却未成“武则天”。她上台后，通过果断领导、处死宦官雷允恭、贬黜宰相丁谓，迅速树立了**“无畏、无私、无党”的权威**。宋朝为防外戚专权，规定外戚不得担任要职，如钱惟演虽有才华也无法入宰相。刘太后与士大夫间充满政治博弈，如鲁宗道多次抵制其越界行为，甚至在她病逝时，想穿帝服下葬的意愿也未能如愿。她亦曾拒做“对不起祖宗的事”。宋代**“事为之防，曲为之制”**的执政方略，虽有效防范内乱，但也导致过度防范，如对岳飞的冤杀。历史面对难题，没有一劳永逸之策。