Kitap insan türü olan Homo sapiens'in gezegendeki diğer türler üzerindeki hakimiyetinin nasıl geliştiğini açıklamaktadır. Yazar insanların diğer hayvanlardan fiziksel olarak daha zayıf olmasına rağmen, alet yapımı ve ateşi kontrol etme gibi ilk keşiflerle nasıl avantaj sağladığını anlatır.