El modelo y referente para el color rosa es el rosa estándar, que puede verse en el recuadro de la izquierda. Esta coloración se encuentra normalizada y aparece en inventarios y catálogos cromatológicos. Sin embargo, la denominación de color «rosa» incluye a una familia de coloraciones similares al rosa estándar, llamadas rosadas o róseas.1 En la parte superior del recuadro de la derecha se proporciona un ejemplo de uno de estos rosados.

En el uso general y popular, el conjunto de las coloraciones rosadas a las que se llama indistintamente «rosa» es muy amplio, yendo desde tonalidades pálidas a intensas y desde purpúreas a anaranjadas,2 como se ve en el conjunto de colores de la derecha.

Rosa» proviene del latín rosa,3 que designa a la flor homónima, en tanto que «rosado» deriva del latín ros?tus,4 ‘del color de la rosa’. La palabra «rosa» llegó al idioma latín a través del sustantivo griego ????? (rhodon), ‘rosa’; la raíz de este término pudo haber sido el protoindoeuropeo *wrdho–, ‘espino, zarza’.56

Tanto «rosa» como «rosado» comenzaron a usarse en español en el siglo XIII.7

En Occidente el color rosa está asociado primordialmente a lo etéreo, lo dulce y lo agradable, y significa amor e inocencia