El origen del maratón combina una leyenda heroica con la necesidad de los Juegos Olímpicos modernos de rendir tributo a la historia de la Antigua Grecia. 1. La Leyenda de Filípides (490 a. C.)Tras la victoria de los atenienses sobre el Imperio persa en la Batalla de Maratón, el soldado y mensajero Filípides (o Phidippides) corrió desde el campo de batalla en la llanura de Maratón hasta Atenas. Al llegar, solo pudo exclamar "¡Niké!" (Victoria) antes de desplomarse y morir por el agotamiento. 

• Nota histórica: El historiador antiguo Heródoto relata que Filípides corrió en realidad de Atenas a Esparta (unos 240 km) para pedir ayuda antes de la batalla, no de Maratón a Atenas para anunciar la victoria. 

• El motivo: La carrera debía comenzar en el Castillo de Windsor y terminar en el Estadio de White City.
• El ajuste: Se añadieron metros finales para que la meta quedara justo frente al palco de la familia real británica, fijando la distancia exacta en 42,195 km, que se oficializó definitivamente en 1921. 

2. Creación del Maratón Moderno (1896) La carrera no existía en los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. Fue idea del lingüista francés Michel Bréal, quien propuso al Barón Pierre de Coubertin incluir una carrera de larga distancia en los primeros Juegos Olímpicos modernos de Atenas 1896 para honrar la gesta griega. El primer ganador fue el griego Spiridon Louis, quien cubrió una distancia de aproximadamente 40 km. 3. ¿Por qué 42,195 kilómetros?La distancia actual no es la original de Grecia, sino que se estableció en los Juegos Olímpicos de Londres 1908. Para profundizar, puedes consultar la historia detallada de la Batalla de Maratón en la World History Encyclopedia o revisar los registros de los primeros Juegos Olímpicos en el sitio oficial del Comité Olímpico Internacional.