1978년 11월 18일. 909명의 미국인이 집단 자살하는 사건이 발생한다. 이들이 죽음을 맞이한 곳은 미국이 아니라 베네수엘라와 브라질 근방에 기아나라고 알려진 작은 나라. 천 명이 넘는 미국인들은 왜 멀리 이곳까지 왔고 죽어야만 했을까?

2001년 9월 11일에 무역센터 건물이 무너지기 전까지 이 사건은 미국 역사에서 단일 사건으로 가장 많은 미국인이 사망한 비극으로 기록된다. 미국 정부는 서둘러 사건을 수습하나, 자살이라고 보기에 어려운 정황들이 확인되고 수상한 인물들이 존스타운의 리더 짐 존스와 가까운 관계를 유지한 것이 드러난다.