Los primeros síntomas aparecen en la niñez, con bajo rendimiento  educativo y difícil inserción laboral. La conducta antisocial y, sobre  todo, la delictiva, comienzan a disminuir a partir de los 30 años, si  bien, nunca suelen llegar a vivir de una forma totalmente normalizada.

Estas personalidades antisociales, psicópatas o sociópatas sufren vacío afectivo y hastío profundo.  Son impulsivos, egocéntricos, narcisistas, dominantes y carentes de  remordimientos. Buscan, compulsivamente, sensaciones intensas. No suelen  mostrar signos de psicosis y nunca pierden el contacto con la  conciencia de la realidad, aunque cometan los crímenes más atroces. Son  fríos, calculadores y sistemáticos.

No obstante, todavía no se ha podido clarificar cuál es la causa de la psicopatía, ni tampoco la diferencia de la mente del psicópata con respecto a la de personas normales.