C’était en 2008 que le chemin de fer chinois a fait une percée significative avec l'ouverture de sa première ligne à grande vitesse. Le réseau s'est progressivement développé pour couvrir presque toutes les grandes villes, constituant le plus long réseau ferroviaire à grande vitesse dans le monde, environ 60% du total mondial. Et le gouvernement cherche à s'en inspirer davantage. D'ici 2035, l'ensemble du réseau ferroviaire chinois devrait atteindre 200 000 kilomètres et le réseau à grande vitesse sera doublé pour atteindre 70 000 kilomètres.