L'utilisation réelle de l'IED par la Chine a été multipliée par 60 depuis 1983, pour atteindre 163 milliards de dollars américains en 2020, dépassant les États-Unis pour devenir le plus grand bénéficiaire d'investissement étranger direct au monde. Le pays a également fait de grands progrès dans l'optimisation de son environnement commercial et la stimulation de la vitalité du marché en améliorant ses lois, réglementations et pratiques relatives aux entreprises étrangères. La Chine s'est classée au 31e rang mondial pour la facilité de faire des affaires en 2020. Et alors que la Chine s'intègre rapidement à l'économie mondiale, ses investissements directs à l’étranger ont augmenté, passant de 26 milliards de dollars en 2002 à plus de 196 milliards de dollars en 2016.