Mentre la corte dei Qing è concentrata sulle lotto interne per il potere e tenta di arginare le rivolte interne, un nuovo attore si affaccia sulla scena asiatica. Parliamo del Giappone, che nel giro di mezzo secolo passa da vittima a beneficiario dei trattati ineguali. L'ascesa di Tokyo e la sua entrata nel club delle potenze coloniali in due guerre, la Guerra SIno-Giapponese e la Guerra Russo-Giapponese.