I Sparta dreide det meste seg om å oppfostre dyktige soldater. Guttene ble sendt til militære skoler fra syvårsalderen, og gjennomgikk årevis med hard trening og prøvelser. Som voksne ble de utstyrt med hjelm, skjold, spyd og sverd for å kjempe i falankser, tette formasjoner av fotsoldater. I mange år var Spartas hær nær uovervinnelig.