Para os Iorubás, principalmente aqueles povos mais antigos e tradicionais que viveram na África, nos séculos passados, os Orixás eram divindades que receberam de Olodumaré a incumbência de criar e governar o mundo. Ao contrário do que muita gente pensa, os africanos não eram politeístas, mas acreditavam em um único Deus Supremo.