In der Mitte ist in grün die Überlagerung zu sehen: eine lineare Welle, hier horizontal polarisiert.

Was passiert, wenn eine der zirkularen Wellen etwas schneller propagiert?

Wieder ergibt sich eine lineare Polarisation, doch wird deren Lage während der Propagation kontinuierlich gedreht.

Im Falle des Faraday-Effektes wird der Brechungsindex für zirkulare Polarisation durch ein äußeres Magnetfeld geändert; und zwar unterschiedlich für die beiden Drehsinne.

Die Drehung der linearen Schwingungsebene ist dabei proportional zur Propagationsdistanz und zum Magnetfeld.

Die Proportionalitätskonstante (Verdet-Konstante) ist materialspezifisch.