หนึ่งในพระราชกรณียกิจอย่างหนึ่งในการพัฒนาพื้นที่ภาคเหนือนั่นก็คือ การยกเลิกการปลูกฝิ่นและนำพืชชนิดอื่นเข้ามาทดแทน ซึ่งต่อมาได้ทำให้ชาวเขามีชีวิตที่ดีขึ้น มีอาชีพ มีรายได้ที่มั่นคงและยั่งยืน

ในขณะเดียวกัน ยังทรงช่วยเหลือชาวเขาให้พ้นจากปัญหาการไม่ได้รับการยอมรับเป็นพลเมือง โดยทรงแจกเหรียญพระราชทานให้กับชนเผ่าโดยทุกเหรียญมีการตอกโค้ดหมายเลขประจำเหรียญเปรียบเสมือนบัตรประจำตัวประชาชน ทำให้พวกเขาเกิดความมั่นคง ปลอดภัยทางกายใจ และแสดงให้เห็นถึงการมีตัวตนของพวกเขา

บทบาทของรัชกาลที่ 9 ในช่วงเวลาสำคัญของประเทศไทย ที่ทำให้ชนเผ่าทางเหนือได้รับความมั่นคงในชีวิตและได้รับการยอมรับมากขึ้น