Nas cartas que escreveu no século XVI, Padre Anchieta descreve uma natureza vigorosa, cheia de bichos, árvores gigantes. Era assim todo o território dominado pela Mata Atlântica por volta de 1560. Mas quase 90% disso virou cinzas, literalmente. 

Os europeus aceleraram muito a destruição do ecossistema, mas antes deles os índios já queimavam a floresta para fazer plantações em um sistema chamado de coivara. As cinzas eram o principal adubo para a terra. Quando essa já estava esgotada, partiam para uma outra área que era queimada e assim por diante. Dessa forma podemos dizer que hoje praticamente não existe nenhum pedaço da Mata Atlântica que não tenha sofrido algum tipo de interferência. 

No terceiro episódio da série especial sobre a Mata Atlântica, os repórteres do TG e o biólogo Luciano Lima discutem os 500 anos de exploração do bioma. 

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