Marlow nunca perdeu o seu foco diário em manter o barco a vapor flutuando (depois de tê-lo ressuscitado), em levar a cabo a missão de resgate do sr. Kurtz, e em assegurar a segurança de seus companheiros de bordo, de forma que não tinha nem tempo nem inclinação de caráter para se preocupar com a sua própria situação pessoal.   

Marlow realmente precisava de um novo trabalho, mas incorporou as suas responsabilidades acima do que seria de esperar de um funcionário apenas, e levou a sua missão até às últimas consequências. Ele viajou até ao coração das trevas e no retorno trouxe o sr. Kurtz de volta, cumprindo a sua missão e salvando-o de perecer sozinho e perdido na floresta negra.   

Kurtz tentou escapar do regresso até o último momento, mas Marlow resgatou-o, apesar da indiferença dos outros colegas que costumavam venerá-lo – por eles tê-lo-iam deixado lá para morrer sozinho logo após terem recuperado o marfim. Mas Marlow trouxe-o de volta apesar da enorme decepção que Kurtz lhe causara.