A habilidade de reconhecer semelhanças entre problemas aparentemente novos e outros já resolvidos é o que "Goldberg" define como competência, outro fator importante são as mudanças que ocorrem na forma como o cérebro lida com informações. O lado direito (esquerdo no caso dos canhotos), responsável pelo processamento de informações novas, costuma sentir os efeitos do envelhecimento antes do lado esquerdo, onde se concentra boa parte da nossa memória de longo prazo.