Laut Daniel Goleman ist ein wichtiger Bestandteil emotionaler Intelligenz die Fähigkeit, sich selbst zu motivieren. Wer enthusiastisch, mit Eifer und ausdauernd einem Ziel nachgeht, wird es schneller oder besser erreichen als jemand, der derselben Sache lustlos nachgeht. Beispiel? Musiker. Jemand, der von klein auf täglich Klavierspielen übt wird besser als jemand, der nur zweimal die Woche Unterricht hat und den Rest der Woche die Tasten nicht anrührt.

Je mehr Zeit, Energie und Disziplin man also für eine Sache aufbringt, desto besser wird man auch darin.

Es wird zwischen zwei Motivationen unterschieden, der extrinsischen sowie der intrinsischen Motivation.