事实上，将南海“九段线”作为攻击中国的靶子，对美日和一些亚洲国家来说，早有先例。在许多事关中国南海问题的国际场合，有些人非常热衷于质问“九段线”的合法性，这种质问虽然带有挑衅的意味，但是，对此的解释其实并不复杂。复旦大学历史系冯玮教授介绍说，严格来说，“九段线”应该叫做U型线，它所代表的是中国在南海的历史性权利。中国对南海断续线的划定是一个历史的过程，期间经历了法日等国的侵占和中国对南海主权的收复。九段线的出现，就是在中国从日本手中收回西沙和南沙群岛的主权之后。但是，也有人说，当时的菲律宾尚未独立，越南国内也打得不可开交，对于中国划定的海疆线无暇顾及。对此，冯玮教授认为，这种观点并不能成立。