Ben E. King gravou isso logo após deixar o The Drifters em 1960. Isso lhe deu uma sólida reputação como artista solo."Stand By Me" era o nome de um hino gospel escrito pelo ministro da Filadélfia Charles Albert Tindley em 1905. Seu hino se tornou popular em igrejas em todo o sul dos Estados Unidos e foi gravado por vários atos gospel na década de 1950. A adaptação mais popular foi de The Staple Singers, que a gravou em 1955. Foi essa versão que Ben E. King ouviu; ele pressionou The Drifters para gravá-lo, mas o empresário do grupo rejeitou.A canção foi creditada como escrita por Leiber, Stoller e King. Charles Albert Tindley, que compôs o hino original, foi deixado de fora dos créditos do compositor porque sua obra foi suficientemente transformada. Esta não foi a primeira vez que Tindley foi omitido dos créditos de uma música que ele criou: ele também escreveu "I'll Overcome Someday", que acabou se tornando "We Shall Overcome".Em entrevista à estação de TV WGBH, Jerry Leiber explicou: "Ben E. não é um compositor, ele é um cantor, ele pode ter escrito duas canções em toda a sua carreira. Acho que isso vem da igreja. O todo ' stand by me 'e do jeito que o lançamento sai, soa como uma música gospel. "