Proprio all’interno della Biblioteca comunale intitolata a Luigi Russo, si trova il cosiddetto “Fondo Vilardo”, dedicato al grande poeta siciliano che nacque a Delia nel 1922 e fu uno degli amici più cari di Leonardo Sciascia, incontrato sui banchi dell’Istituto Magistrale a Caltanissetta.

Quella fra Stefano e Leonardo fu un’amicizia letteraria, benché giovanile, di quelle che merita un piccolo racconto! I due giovani erano talmente appassionati di letteratura e poesia che, per risparmiare qualche soldo, compravano i testi scolastici in società e col denaro avanzato acquistavano romanzi e libri di poesie! Quando si dice affamati di cultura! L’amicizia andò avanti negli anni e i due furono testimoni di nozze l’uno dell’altro, coltivando insieme le passioni, come quella del cinema… E se Sciascia definì un giorno l’amicizia come «un contratto tacito tra persone sensibili e virtuose», stai pur certo che pensava all’amico Stefano che, affettuosamente, chiamava Sciascia “Nanà”, mentre Leonardo lo soprannominava “Stestè”.

Vilardo ormai ultraottantenne, raccontò quell’amicizia nel suo libro di ricordi “A scuola con Leonardo Sciascia”, del 2012.

Ma egli, per tutta la vita, fu soprattutto un poeta raffinato: cantò l’emigrazione meridionale dando voce a chi non l’ebbe mai.

Poco prima di morire, nel 2012, a 98 anni, Vilardo aveva espresso la volontà di donare i suoi libri al paese natale: ecco perché oggi, nella Biblioteca di Delia, abbiamo tutti a disposizione il suo grande patrimonio, costituito da circa 3000 volumi, quadri, litografie, acqueforti, e anche cimeli di vario tipo, come la macchina da scrivere, su cui, battendo un tasto dopo l’altro, descriveva in poesia le pene di chi lasciava la sua terra.