El arte goyesco supone uno de los puntos de inflexión que entre los siglos 18 y 19 anuncian la pintura contemporánea y es precursor de algunas de las vanguardias pictóricas del siglo 20, especialmente el expresionismo. Su obra refleja el convulso periodo histórico en que vive, particularmente la guerra de la Independencia, de la que la serie de estampas de Los desastres de la guerra es casi un reportaje moderno de las atrocidades cometidas