Lorsqu'il naît à Cognac le 12 septembre 1494, François d'Angoulême n'est pas destiné à devenir roi. Il n'est en effet que l'héritier d'une branche cadette de la famille de Valois régnant alors sur la France. Louis XII, malgré son remariage avec Anne de Bretagne n'aura pas d'héritier mâle survivant. François est éduqué comme un futur souverain par sa mère Louise de Savoie et de plus en plus reconnu comme probable héritier du trône. Le 1er janvier 1515 la mort de Louis XII entraine l'accession de François de Valois au trône de France.