Né en 1958 d’un père commerçant qui travaillait au marché Saint-Pierre à Paris, et d’une mère dans l’habillement, François Noudelmann s’ennuyait à l’école. La lecture de « La Nausée » à l’âge de 17 ans le bouleverse. Après avoir étudié la musique et la littérature, il s’oriente finalement vers la philosophie et se lance dans une thèse sur Sartre qu’il soutiendra en 1992. Il a présidé le Collège internationale de philosophie de 2001 à 2004, fut producteur à France Culture et enseigne aujourd’hui à la New York University.