François Place, né en 1957, a suivi les cours de l'École Estienne avant de travailler comme llustrateur, d'abord pour la publicité, puis pour l'édition jeunesse. En 1992 il passe à l'écriture avec un album Les derniers géants, couronné par de nombreux prix. Il sera suivi par un atlas imaginaire, L'Atlas des Géographes d'Orbæ, construit sur le principe de l'alphabet, qui parait en trois volumes entre 1996 et 2000 et qui recevra lui aussi plusieurs prix. Ces albums, comme ceux qui suivront, parlent de l'ailleurs, des voyages, de la rencontre. Comme illustrateur, il a collaboré avec des auteurs comme Michael Morpurgo ou Timothée de Fombelle. En 2010 est paru son premier roman La douane volante, et, en 2012, Le secret d'Orbae reçoit le prix fiction de la Foire internationale du livre de jeunesse de Bologne (Italie).