Les Messins connaissent la rue Rabelais sur laquelle donne le lycée Georges de la Tour. Elle est parallèle à la rue Verlaine, cependant, contrairement au poète, l’écrivain de la Renaissance François Rabelais n’est pas né dans notre ville. Fuyant la France en raison de la censure exercée contre ses écrits, il y a passé plus de quinze mois entre 1545 et 1547. Rabelais y a travaillé en tant que médecin stipendié ou détaché.

Né dans le Chinonais en 1483, Rabelais est mort à Paris en 1553, à 70 ans. Il a a fait des études de droit avant de devenir Novice dans un couvent et de rejoindre l’ordre des Bénédictins. L’évêque d’Estissac en fait son secrétaire. Désireux de voyager Rabelais quitte l’ordre en 1530 pour devenir prêtre séculier. C’est alors qu’il étudie la médecine à Montpellier, à l’âge de 47 ans. Bachelier, ce qui correspond au premier diplôme de médecin de l’époque, il obtiendra, ceux de licencié et de docteur 7 ans plus tard. A ses débuts dans la discipline, Rabelais est surtout connu pour avoir donné un cours sur les Aphorismes d’Hippocrate, le père de la médecine.

En parallèle Rabelais se lance dans des travaux d’édition et commence à écrire ses propres œuvres de fiction. Naît la longue histoire intitulée : « Les horribles et épouvantables faits et prouesses du très renommé Pantagruel roi des Dipsodes fils du grand géant Gargantua ». L’ouvrage est publié en 1532 sous le pseudonyme d’Alcofribas Nasier, anagramme de François Rabelais. […] Rabelais découvre le Graoully. Fasciné par l’ingénieuse machine qui le représente, il voit toute une foule suivre le dragon avec une sorte d’admiration terrifiée. Un cérémonial bien rôdé préside à la déambulation du dragon […]. »

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