Símbolo máximo de la música popular argentina. Escritor y poeta de gran talento, compuso canciones de fuerte contenido social y regional. Su obra, enorme e imperecedera “ensanchó la geografía espiritual” de la Argentina. Atahualpa Yupanqui (Héctor Chavero) nace en Pergamino, provincia de Buenos Aires, el 31 de enero de 1908. Siendo niño, en contacto con peones y domadores, se impregna de la cultura criolla y de los quehaceres rurales. Al tiempo, al mudarse su familia a Tucumán, toma contacto con la cultura del noroeste, aquel “camino del indio” que tanto gravitará en su vida. Con la guitarra recorre pueblos y parajes. “A mi hijo lo agarraron los caminos”, dice su madre. Es que el joven “cantor de artes olvidadas” solo piensa en “cantarte, tierra querida”. En 1926, compone “Camino del indio”. Dos años más tarde, prueba suerte en la Capital: “Buenos Aires, ciudad gringa/ me tuvo apretao/ todos se me hacían a un lao/ como cu…erpo a la jeringa”. En 1932, se enrola en la patriada contra el gobierno de Justo, conspirando en Entre Ríos junto con los hermanos Kennedy. Al fracasar la intentona, se exilia en Uruguay. Vuelve en 1934, al dictarse la amnistía, y compone “Luna tucumana” y “Tierra querida”, sus primeros éxitos. Luego compone “El alazán” y “El arriero”. En 1941, publica su primer libro “Piedra Sola”; le sigue “Cerro Bayo”, en 1946 y “Aires indios”, en 1947. Por esa época, su viejo radicalismo gira hacia el PC, provocando un agrio desencuentro con el peronismo que implicará persecución y cárcel. En 1950, prueba suerte en Francia, donde Edith Piaff le abre el camino. Por ese entonces, alternando con Europa, pasa largas temporadas en Cerro Colorado, Córdoba, junto con “Nenette”, su gran compañera. En 1965, publica “El canto del viento”. También da a conocer “Coplas del payador perseguido”. En 1984, publica “Confesiones de un payador”. Don Ata recibió numerosos premios y reconocimientos: el Konex de Platino, el doctorado “Honoris Causa” de la Universidad de Córdoba y la distinción de “Ciudadano Ilustre” de la Ciudad de Buenos Aires. Muere en Francia, el 23 de mayo de 1992.

Ilustración: Luis Schinca.