Gaming History

Ήταν η πρώτη κονσόλα που έβγαλε εκατομμύρια παίκτες στο internet, η πρώτη που έφερε στο σαλόνι αληθινά arcade-perfect παιχνίδια, και η πρώτη που κουβαλούσε πάνω της το λογότυπο της Microsoft. Στο σημερινό επεισόδιο του Gaming History ταξιδεύουμε στα τέλη των '90s, στην εποχή του Sega Dreamcast: από την απίθανη συμμαχία με τα Windows CE και τα μυστικά που έκρυβαν οι δίσκοι του, μέχρι το τσίριγμα του modem, το Shenmue, το Soulcalibur και το Phantasy Star Online. Μια ιστορία για μια κονσόλα που είδε το μέλλον πιο καθαρά από κάθε άλλη, και για το τίμημα που πλήρωσε η Sega επειδή το είδε πρώτη.

Λίβερπουλ, μέσα της δεκαετίας του '80. Μια χούφτα άνθρωποι μαζεύουν τα κομμάτια τους μετά από ένα από τα πιο θεαματικά ναυάγια της πρώιμης βρετανικής βιομηχανίας παιχνιδιών, και αποφασίζουν να ξαναρχίσουν από το μηδέν. Αυτό που θα χτίσουν θα αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε, ακούμε, ακόμα και αγοράζουμε βιντεοπαιχνίδια. Κουτιά που έμοιαζαν με εξώφυλλα δίσκων, παιχνίδια που έκαναν τους περαστικούς να σταματούν μπροστά στις βιτρίνες των καταστημάτων υπολογιστών, και μια απρόσμενη διαδρομή που θα τους φέρει στο κέντρο μιας από τις μεγαλύτερες αλλαγές στην ιστορία του gaming. Σε αυτό το επεισόδιο μιλάμε για ένα θρυλικό βρετανικό στούντιο, για ταλέντο, ρίσκο και ανεξαρτησία, και για μια κουκουβάγια που έμεινε χαραγμένη στη μνήμη μιας ολόκληρης γενιάς παικτών.

Ταξιδεύουμε πίσω στα τέλη της δεκαετίας του '80, σε ένα γραφείο δισκέτας-περιοδικού στη Louisiana, όπου μια χούφτα άγνωστων τότε προγραμματιστών πειραματίζεται κρυφά με κάτι που κανείς δεν τους ζήτησε. Από εκεί ξεκινάει ένα ταξίδι μέσα από ξεχασμένα, πρωτόγονα πειράματα ψευδο-τρισδιάστατης απεικόνισης, μέχρι τη γέννηση ενός παιχνιδιού που δεν άλλαξε απλώς το gaming, έγινε συνώνυμο μιας ολόκληρης κατηγορίας παιχνιδιών. Θα δούμε πώς μια χούφτα ανθρώπων έχτισε κάτι τεχνολογικά πρωτοποριακό μέσα σε τεράστια πίεση και εσωτερικές συγκρούσεις, πώς ένα τολμηρό μοντέλο διανομής το έκανε ένα από τα πιο διαδεδομένα προϊόντα λογισμικού της εποχής του, και πώς η κληρονομιά του, τεχνική, εμπορική, ακόμα και κοινωνική, συνεχίζει να μας απασχολεί δεκαετίες μετά. Ένα επεισόδιο για δημιουργικότητα κάτω από περιορισμούς, με ρίσκο, και για το πώς μια ιδέα που ξεκίνησε σχεδόν σαν αστείο κατέληξε να ορίσει ένα ολόκληρο είδος.

Στο σημερινό επεισόδιο μιλάμε για ένα παιχνίδι - θρύλο.

Μια ιστορία για το πώς η απλότητα μιας ιδέας μπορεί να αποδειχτεί πιο ισχυρή από κάθε συμβόλαιο, κάθε δικηγόρο, και κάθε σύνορο.

Υπάρχουν μηχανές που κέρδισαν επειδή ήταν οι καλύτερε και υπάρχουν μηχανές που κέρδισαν παρόλο που δεν ήταν. Το ZX Spectrum ανήκει ξεκάθαρα στις δεύτερες. Ένα μικρό μαύρο κουτί με λαστιχένια πλήκτρα και μια λωρίδα ουράνιου τόξου στη γωνία, που κανένας μηχανικός της εποχής δεν θα το χαρακτήριζε καλοφτιαγμένο. Κι όμως, η «γομολάστιχα», όπως τη βαφτίσαμε εδώ, μπήκε σε εκατομμύρια σπίτια που δεν είχαν φανταστεί ποτέ ότι θα αποκτούσαν υπολογιστή, κι άφησε πίσω της κάτι πολύ μεγαλύτερο από τον εαυτό της. Στο σημερινό επεισόδιο ανοίγουμε το καπάκι αυτής της μηχανής: τον άνθρωπο που την ονειρεύτηκε και την ιδιαίτερη εμμονή που τον οδηγούσε, τα ελαττώματά της που έγιναν με τον καιρό υπογραφή, και το τελετουργικό που μια ολόκληρη γενιά έμαθε απέξω πριν καν προλάβει να παίξει. Θα μιλήσουμε για τον πιο διάσημο πόλεμο των σχολικών διαλειμμάτων, για μια πτώση που δεν ήρθε από εκεί που θα περίμενε κανείς, και για μια δεύτερη ζωή που κανείς στο Λονδίνο δεν είχε σχεδιάσει. Γιατί το Spectrum δεν ήταν ποτέ το καλύτερο μηχάνημα της εποχής του, ήταν κάτι πολύ πιο σπάνιο.

Καλοκαίρι του 2002. Μια χώρα, στην προσπάθειά της να χτυπήσει τον παράνομο τζόγο, καταλήγει να τα βάλει με κάτι εντελώς απροσδόκητο: τα ίδια της τα βιντεοπαιχνίδια. Στο σημερινό επεισόδιο, ξετυλίγουμε μία από τις πιο απίστευτες, πιο παρεξηγημένες και πιο ελληνικές ιστορίες που έχει να επιδείξει ο κόσμος του gaming, μια εποχή που το να πατήσεις απλώς "Play" μπορούσε, στα χαρτιά, να σε βγάλει εκτός νόμου. Πώς φτάσαμε ως εκεί; Ποιος πλήρωσε το τίμημα; Και γιατί όλα αυτά μας ρεζίλεψαν από τη μια άκρη του πλανήτη ως την άλλη; Βάλτε τα ακουστικά, βολευτείτε, και ελάτε να δούμε μια ιστορία που, αν δεν την είχαμε ζήσει, δεν θα την πιστεύαμε.

Στο 21ο επεισόδιο του Gaming History βουτάμε στην ιστορία μιας κονσόλας που άλλαξε για πάντα το ποιος κάθεται μπροστά στην τηλεόραση. Θα δούμε πώς ξεκίνησε από μια απρόσμενη στροφή στα παρασκήνια της βιομηχανίας, τι έκρυβε μέσα στο γκρι της κουτί, και γιατί τα παιχνίδια της είχαν εκείνο το τόσο χαρακτηριστικό στυλ. Θα περιπλανηθούμε στα σύμβολα του θρυλικού της χειριστηρίου, στα παιχνίδια και τα franchises που σημάδεψαν μια ολόκληρη γενιά, στις εκδόσεις και τα πιο παράξενα αξεσουάρ της και θα σκαλίσουμε μικρές, λιγότερο γνωστές ιστορίες: κρυφά κόλπα, περίεργες λεπτομέρειες και μυστικά που ελάχιστοι γνώριζαν τότε. Και φυσικά, θα κλείσουμε με το πώς μια προσπάθεια να τιμηθεί αυτή η κληρονομιά δεν πήγε ακριβώς όπως έπρεπε. Βολευτείτε, και ας ακούσουμε μαζί εκείνο το θρυλικό boot-up ήχο.

Στο επεισόδιο ακούγεται μουσική από τα παιχνίδια:

Σήμερα έχουμε ένα ειδικό επεισόδιο, εντελώς διαφορετικό από τα άλλα. Θα μιλήσουμε για πρώτη φορά όχι για κάτι που αφορά έναν ιστορικό του Gaming σήμερα, αλλά κάτι που σίγουρα θα αποτελέσει τροφή για ένα επεισόδιο ενός podcast ενός ιστορικού του μέλλοντος. Θα μιλήσουμε για ένα θέμα της επικαιρότητας που μπορεί να έχει τεράστιες επιπτώσεις σε όλο το industry, θα δούμε τι ανακοινώθηκε από τη Sony πρόσφατα και τι επιπτώσεις μπορεί να έχει στο μέλλον. Σήμερα μιλάμε για μία μάχη μεταξύ της κοινότητας και του (επί του παρόντος) industry leader στο console gaming. Καλή διασκέδαση!

Σε προηγούμενο επεισόδιο ανοίξαμε μια καινούργια υπο-σειρά: τις ιστορίες των studios, και ξεκινήσαμε με τους Bitmap Brothers. Σήμερα μένουμε στη Βρετανία, αλλά αλλάζουμε εντελώς διάθεση. Θα μιλήσουμε για ένα studio που γεννήθηκε σε μια εποχή που πια μοιάζει αρχαία, μέσα από τη συγχώνευση δύο μικρών ομάδων που, εκ πρώτης όψεως, δεν είχαν καμία δουλειά να βρεθούν μαζί. Είναι μια ιστορία με ένα κατάστημα υπολογιστών στην αγγλική επαρχία, μερικούς Σουηδούς προγραμματιστές, έναν διαγωνισμό περιοδικού, και πλήθος παιχνίδια που πολλοί από εσάς πιθανότατα έχετε παίξει χωρίς καν να ξέρετε ότι βγήκαν από το ίδιο εργαστήρι. Πάρτε μια βαθιά ανάσα, βολευτείτε άνετα, και ας ξεκινήσουμε το ταξίδι.

Στο επεισόδιο ακούγεται μουσική από τα παιχνίδια της Team 17:

Υπάρχουν κονσόλες που τις θυμόμαστε για τα νούμερά τους και υπάρχουν κονσόλες που τις θυμόμαστε για τη φωνή τους. Το Sega Mega Drive ανήκει στις δεύτερες. Ήταν η μηχανή που έβγαλε τη Sega από τη θέση του αιώνιου δεύτερου και της έδωσε κάτι που δεν είχε ποτέ ξανά: ταχύτητα, attitude, κι έναν χαρακτήρα που τόλμησε να κοιτάξει τη Nintendo στα μάτια. Στο σημερινό επεισόδιο ανοίγουμε το καπάκι αυτής της μηχανής, από τις αίθουσες arcade απ' όπου γεννήθηκε, μέχρι τα σαλόνια του κόσμου όπου άλλαξε όνομα, πρόσωπο και μερικές φορές ολόκληρη ταυτότητα. Θα μιλήσουμε για τους ανθρώπους που τη σχεδίασαν, για τα παιχνίδια που την έκαναν αθάνατη, και για μερικές ιστορίες τόσο παράξενες που μοιάζουν με αστικούς μύθους, μόνο που είναι όλες αληθινές. Γιατί, όπως θα δούμε, το Mega Drive δεν ήταν απλώς μια κονσόλα.

Ήταν μια μηχανή φτιαγμένη από παράδοξα.

Και ακριβώς γι' αυτό την αγαπάμε.

Στο επεισόδιο ακούγεται μουσική από τα παρακάτω παιχνίδια:

Alissia Dragoon