明朝时候，年轻的织绸能手高机，在龙泉吴员外家织绸时，因为人好艺高，引起了小姐吴三春的爱慕，两人产生了爱情。但是吴员外看不起织工，强要三春另嫁富人。三春不愿，在丫环和船工的帮助下，与高机乘船逃去。吴员外追到温州，买通官府，把高机提拿下狱，将女儿帮到亲戚家中，打算强把她嫁给湖州高商。高机出狱以后，经过许多艰难和周折，找到即将被迫出嫁的三春，高机发生了误会，一气走了。三春随后出逃，在桃花岭碰上自杀未死的高机，一起向着向往的生活走去。