Six semaines de protestation sont dédiées au droit au retour des Palestiniens qui, par centaines de milliers, ont été chassés de leurs terres ou ont fui lors de la guerre ayant suivi la création d'Israël en 1948. Le début de ce mouvement coïncide en outre avec la "Journée de la terre", hommage annuel rendu à six Arabes israéliens tués en 1976 lors de manifestations contre la confiscation de terres par Israël. Les explications de Bernard Botiveau, directeur de recherche émérite à l'Institut de Recherches et d'Études sur le Monde Arabe et Musulman (IREMAM) à Aix-en-Provence.