Il secondo anno di Giant Steps si conclude con una puntata dedicata al gigante Charles Mingus (1922–1979), contrabbassista e compositore tra i più influenti della storia del jazz — rissoso, bipolare, intrattabile, profondamente umano.

Julian “Cannonball” Adderley (1928–1975) è ricordato soprattutto per la partecipazione allo storico sestetto di Miles Davis, con cui ha registrato due dei più grandi classici della storia del jazz, Milestones e Kind of Blue. Ma la sua carriera — per quanto breve — è costellata di capolavori: dalle collaborazioni con il fratello Nat a quelle […]

J. J. Johnson (1924–2001) è stato il primo a dare al trombone la stessa dignità solistica del sassofono, prendendo a modello Lester Young e poi suonando con tutti i grandi boppers della 52sima strada. Ne ripercorriamo la carriera, dall’investitura musicale di Dizzy Gillespie (“Man, you’re elected”) alle colonne sonore dei film blaxploitation.

Il pianista Horace Silver (1928–2014) è uno dei padri nobili dell’hard bop: i suoi dischi degli anni ’50 e ’60, a partire dalle storiche registrazioni con i Jazz Messengers di Art Blakey, sono quasi tutti classici del genere. Ma la sua carriera si è estesa fra alti e bassi fino all’ultimo decennio del secolo, con un ritorno […]

“I’m just a ballad singer”, diceva di sé Ella Fitzgerald (1917-1996), regina indiscussa del canto jazz, tra le artiste più conosciute e amate del Ventesimo secolo. Ne abbiamo ripercorso la carriera, dai primi successi discografici con l’orchestra di Chick Webb negli anni ’30 e ’40 alle grandi collaborazioni dei decenni successivi: Louis Armstrong, Oscar Peterson, […]

Il nome di Freddie Hubbard (1938–2008) si lega indissolubilmente agli anni Sessanta e all’etichetta Blue Note, di cui il trombettista ha contribuito ha plasmare il suono. Bandleader precoce, sideman ubiquo — lo troviamo in dischi classici di Herbie Hancock, Wayne Shorter, Eric Dolphy — virtuoso e muscolare: un vero e proprio atleta della tromba jazz. Ne ripercorriamo la […]

Stan Getz (1927-1991) è uno dei più famosi tenorsassofonisti bianchi della storia del jazz, soprannominato “The Sound” per il suo suono dolce e smooth. La sua celebrità si deve soprattutto alle collaborazioni con Charlie Byrd, Antônio Jobim e João Gilberto agli inizi degli anni ’60, che fecero entrare stabilmente la bossa nova nel repertorio del jazz nordamericano. “As […]

Ray Brown (1926-2002) è uno dei padri del contrabbasso jazz. Ripercorriamo la sua lunghissima carriera, dal matrimonio con Ella Fitzgerald ai sedici anni di militanza nel fortunato trio di Oscar Peterson, da Milt Jackson agli ultimi lavori negli anni ’90. Ray gave me confidence. I never had to wonder and worry about where things were […]

A poco più di un mese dalla sua scomparsa, rendiamo omaggio al grande pianista Paul Bley (1932–2016), instancabile esploratore del suono. Nell’impossibile tentativo di riassumere in pochi brani la sua immensa discografia ci spostiamo dal free jazz di Ornette Coleman ai riverberi del suono ECM, passando dai primi esperimenti al sintetizzatore con la seconda moglie […]

Count Basie (1904 – 1984) è forse il più celebre bandleader swing dopo Duke Ellington. La sua lunghissima carriera inizia negli anni d’oro di Kansas City durante il proibizionismo, e continua a New York, capitale indiscussa del jazz, per merito dell’impresario della Columbia John Hammond: la ripercorriamo in questa puntata, tra orchestre, piccoli combo, cantanti, innovativi colletti […]