Siden jernalderen har metaller været et de vigtigste materialer for menneskeheden og metaller er en naturlig del af vores hverdag. Der er stadig brug for at udvikle nye metaltyper og forarbejdningsmetoder for at opfylde nutidens behov. Der er nu især fokus på stærke materialer, der kan bidrage til at spare på råstoffer og energi. Det, der gør metaller exceptionelle i forhold til alle andre materialer, er deres store styrke kombineret med evnen til at blive formet til f.eks. dele i en bil.