广州因水得城，依水建城。2200多年前，南越王赵佗建广州古城，城内曾有兰湖、菊湖、西湖等古湖泊。“六脉皆通海，青山半入城”，便是古代广州城市山水面貌的最好写照。然而，随着地貌的变迁，这些湖泊大多逐渐消失了。古湖衰，新湖兴。在城市建设发展中，广州不断改造、新挖湖泊，满足城市生活生产、生态景观、蓄水排水的需求。1958年，广州改造开挖流花湖、荔湾湖、麓湖和东山湖四大湖。新千年以来，广州又新增了白云湖、海珠湖、凤凰湖等湖泊。一时间，广州的四面八方都有了新湖，成为这座城市在新千年大城区建设拓展的见证。