拉祜族起源于甘肃、青海一带的古羌人，早期过着游牧生活。后来逐渐南迁，最终定居于澜沧江流域。该民族主要分布在澜沧江两岸普洱、临沧两个地区。拉祜族在长期的社会发展中，形成了许多具有特色的礼仪风俗。