מדינת ישראל הוקמה ״מתוך קשר היסטורי ומסורתי״ לארץ ישראל. שני הצירים האלה, ההיסטורי והמסורתי, אמנם מנסים להיראות קבועים ומוצקים, אך הם נעים ומשתנים ללא הרף. לאחר השביעי באוקטובר תחושת הביטחון בעוצמתה של המדינה התערערה, ורבים מאיתנו חזרו לשאול על עצם סיבת היותנו כאן. פרופ' חביבה פדיה פורשת בפרק זה את המתחים הערכיים העזים שאירועי השעה מבטאים – מהו הבסיס המוסרי לקיומה של מדינת ישראל? מה מקור הקרע הפוליטי והחברתי? ומה הביא להפגנות נגד מדינת ישראל בבירות העולם ובקמפוסים בארצות הברית?