郑思肖是南宋末年的爱国诗人，南宋灭亡之后，他隐居在苏州一个和尚庙里，终身不出来做官，连坐着、躺着都朝着南方，表示不忘宋朝。这首诗就是在南宋灭亡后写的，他用菊花比喻自己，傲骨凌霜、忠于故国的决心。