Hans van Halder nació en 1933 en Ámsterdam, hija única de sus padres Isidore y Flori Jacobson.

Al comienzo de la ocupación alemana, el padre de Hans fue enviado a un campo de trabajo. Hans y su madre se encontraron en Ámsterdam con una activista clandestina llamada Honey, y se decidió que Hans se mudaría con ella y con su hija Karen. Entre las tres se forjó un vínculo familiar profundo y especial que duró muchos años.

Más tarde se descubrió que el padre de Hans fue enviado a Auschwitz-Birkenau y asesinado durante una marcha de la muerte. La madre de Hans también fue capturada y enviada a Auschwitz, pero sobrevivió y regresó a Ámsterdam y luego se volvió a casar y se mudó a Uruguay.

Hans se casó con Aaron en 1957 y tuvieron cuatro hijos.