O nome "cabano" tem origem na palavra "cabana", que se refere a uma pequena cabana ou choupana, típica das habitações rústicas construídas por ribeirinhos de origem indígena e negra às margens dos rios na região da Amazônia durante o século XIX. Esses moradores de cabanas foram chamados de "cabanos" e, por extensão, o termo passou a ser usado para se referir aos participantes da revolta conhecida como Cabanagem.