自从汉尼拔来到意大利之后，罗马就有进攻和防守两派。在坎尼之战以后，主张偏保守的费边主义占了上风。他主张以优势兵力调动对手，让汉尼拔疲于奔命，在汉尼拔经过的地方，坚壁清野，实行焦土政策，让他多消耗，少补给，逐渐削弱迦太基军队。经过几年的实施，确实有了一定的成效。其实罗马在海外的政策，也可以是做费边主义的某种延续。罗马派军队在西班牙拖住哈斯德鲁巴兄弟对意大利的援助，在希腊挑动反马其顿的势力牵制他们，对叙拉古的围攻，其实都是对可能支持汉尼拔的势力进行的防守，只是有时候这种的防守，是以进攻的形式体现的。希腊有一句谚语：狐狸知道很多事请，刺猬只知道一件大事。在这场战争中，罗马和汉尼拔非常像伊索寓言里讲的狐狸和刺猬，狐狸固然狡猾，诡计多端，但是，刺猬始终不肯调过头来，让狡猾的猎手无从下嘴，最终还是刺猬笑到了最后。