Les navettes américaines ont longtemps symbolisé le voyage spatial. Les soviétiques s'en sont inspiré et Bourane en est né. 

En Europe, aucun véhicule spatial n'est encore en mesure de transporter des équipages en orbite. Un manque auquel le CNES souhaite enfin palier. L'agence spatiale française s'empare d'un nouveau projet et dessine les premières esquisses de la navette européenne Hermès. Une navette au parcours chaotique qui ne connaîtra jamais le vide de l'espace.