Westerkamp trabajó como investigadora asociada junto con R. Murray Schafer en el World Soundscape Project de la Universidad Simon Fraser. Este trabajo sirvió de fuente para el libro de Schafer The Tuning of the World. En 1974 comenzó a trabajar como productora y presentadora en CFRO (Radio Cooperativa de Vancouver). A través de su trabajo con Shafer y con la radio, desarrolló un profundo interés y preocupación por el ruido y el entorno acústico, lo que influyó mucho en su estilo de composición. Después de este tiempo, comenzó a experimentar con la grabación, el procesamiento y la mezcla de sonidos ambientales en el estudio de grabación.