המאה ה20

בסוף מאי 1916 אנחנו עוזבים לרגע את שדות הקרב של אירופה ועוברים לים הצפוני.

במשך כמעט שנתיים נמצאים שם שני הציים החזקים בעולם, הבריטי והגרמני, במאבק שבו כולם מחכים לרגע שבו ספינות המלחמה הגדולות ייפגשו באמת.

עכשיו הרגע הזה מתקרב.

בפרק נצלול אל עולם הלחימה הימית של מלחמת העולם הראשונה — דרדנוטים וסיירות קרביות, תותחי ענק וטורפדות, מודיעין ואיתותים, ובעיקר מפקדים שצריכים לקבל החלטות כאשר הם לא תמיד יודעים מה נמצא מעבר לאופק.

קרב יוטלנד — הקרב הימי הגדול של מלחמת העולם הראשונה.

בוורדן נמשך הקרב שהולך ושואב לתוכו עוד ועוד כוחות, בעוד הצרפתים והגרמנים מחפשים דרך לשנות את המצב.

הקרב על ורדן נמשך, והגרמנים צריכים להחליט עד כמה רחוק הם מוכנים ללכת בניסיון להכריע את המערכה. במקביל, בשמי ורדן מתחילה להתפתח צורה חדשה של לחימה אווירית.

הרחק מהחזית המערבית, הבריטים הולכים ומעמיקים את מעורבותם במסופוטמיה. מה שהחל במהלך שנועד להגן על האינטרסים הבריטיים באזור הופך למערכה גדולה ומורכבת, שבה שאיפות מרחיקות לכת פוגשות בעיות של פיקוד, אספקה ולחימה בתנאים קשים.

ובמקביל למלחמה בשטח, הבריטים מתחילים לחשוב גם על היום שאחרי האימפריה העות'מאנית. רעיונות על מרד ערבי, אינטרסים בריטיים וצרפתיים ודיפלומטיה חשאית מתחברים לתוכניות לעתידו של המזרח התיכון.

קרב ורדן נמשך, אך השפעתו כבר חורגת הרבה מעבר לשדה הקרב. בעוד הגרמנים והצרפתים ממשיכים להיאבק סביב ורדן, מעצמות ההסכמה מנסות להקל על הלחץ, ובברלין מתקבלות החלטות שעשויות להשפיע על מהלך המלחמה כולה.

שנת 1916 נפתחת כשהפיקוד הגרמני מחפש את הדרך להכרעה במלחמה. לאחר קיפאון ממושך בחזית המערבית, מתגבשת תוכנית שאמורה לשנות את מהלך המלחמה.

בפרק זה נבחן את הרקע למבצע הגרמני הגדול נגד ורדן: ההכנות החשאיות, מצב ההגנות הצרפתיות, וההחלטות שהתקבלו בחודשים שקדמו לקרב. נלווה את שני הצדדים אל הימים הראשונים והדרמטיים של המערכה.

זוהי תחילתה של המערכה שתשפיע עמוקות על צרפת, גרמניה והמאה ה־20 כולה.

שנת 1916 נפתחת בתחושה מוזרה של שקט יחסי בחזיתות — אבל מאחורי הקלעים המעצמות הגדולות מתכוננות למה שהן מאמינות שתהיה שנת ההכרעה של המלחמה.

הרוסים מנסים לחדש את היוזמה במזרח, אוסטרו־הונגריה מפנה את מבטה לאיטליה, ובקווקז מתפתחת מערכה חדשה בתנאי חורף קיצוניים.

במערב, בזמן שהבריטים והצרפתים מתכננים מתקפה משותפת עצומה, פלקנהיין מגבש אסטרטגיה גרמנית חדשה — כזו שעשויה לשנות את פני המלחמה כולה.

שנת 1915 מגיעה לסיומה — אחרי מתקפות ענק, אבדות עצומות, ותוצאות מעורבות בשדות הקרב.

בפרק הזה נבחן את האירועים של סוף השנה, וננסה להבין מה באמת קרה ב־1915 — ומה המשמעות של זה להמשך המלחמה.

זהו פרק שמסכם נקודה קריטית במלחמה —

בסתיו 1915 המלחמה נמשכת בעוצמה בכמה חזיתות במקביל.

במערב יוצאות צרפת ובריטניה למתקפות רחבות היקף, בניסיון לשבור את הקיפאון. הקרבות מתמשכים, והלחימה הופכת לקשה ומדממת במיוחד.

בבלקן נכנס שחקן חדש למערכה. בתוך זמן קצר משתנה המצב באזור.

ובגליפולי, הסיפור מקבל תפנית אחרת. לא רק הקרבות קובעים את מהלך האירועים, אלא גם ההחלטות שמתקבלות הרחק מקו האש — החלטות שמתקבלות בתנאי אי־ודאות, ושבהן כל פרט קטן יכול להשפיע על הכיוון כולו.

המלחמה נמשכת, והמציאות נעשית מורכבת יותר ויותר.

פרק זה יתאר את האירועים של אוגוסט וספטמבר, כשבמוקד החזית המזרחית וגליפולי.

כולכם מוזמנים למפגש שיערך ב15 לינואר בשעות הערב ברחובות.