Schlechtes Wetter macht der Expedition einen Strich durch die Rechnung. Zudem ist die Planung schwierig, da der Wetterbericht aus der Schweiz mit viel Verspätung eintrifft. Als es endlich aufklart, bereitet das Team den Aufstieg zum Xuelian Feng vor. Die Meinungen zur Routenwahl gehen auseinander.

Nach fast drei Jahren Vorbereitung startet das SAC-Team ihre Expedition ins Tian Shan-Gebirge im Nordwesten von China. Mit Flugzeug, Überlandbus und einem Treck von zwei Dutzend Pferden transportieren die Nachwuchsbergsteiger das benötigte Material in das Basislager auf 3500 Meter über Meer.