עסקת נשק בינלאומית שהסתבכה, קרבות אגו שיצאו משליטה, ופעולות חשאיות שיצאו מהאפלה: פרשת איראנגייט התפוצצצה בשנת 1986 כשעיתון לבנוני חשף שארצות הברית העבירה נשק למשטר האייתוללות של איראן, למרות אמברגו הנשק הבינלאומי שהוטל עליה. 

מהר מאוד הוכנסה לסיפור הזה גם ידידתה הטובה של אמריקה במזרח התיכון, ובכירים ישראלים נאלצו להסביר מדוע סייעו להוצאתה לפועל של העסקה האסורה. וההסברים האלה עברו בין וושינגטון, ירושלים, טהראן, שווייץ וניקרגואה, וכללו עסקה סיבובית של נשק, שבויים, וסיוע למיליציות מורדים במרכז אמריקה. 

גלי ההדף של פרשת איראנגייט גם הציתה יריבות מקומית בין שניים מהמעורבים הישראלים, יעקב נמרודי ועמירם ניר - יריבות שתעצב כמה מהפרשות הדרמטיות של העשורים הבאים בישראל.