ספר חובות הלבבות - הקדמה  והחכמה מתחלקת לשלשה חלקים. החלק הראשון - חכמת היצירות, שקורין לה בלשון ערב "אלע'לם אלטבעי", והיא חכמת טבעי הגופות ומקריהן.

והחלק השני היא חכמת השימוש, שקורין לה בלשון ערבית "אלע'לם ריאצ'י", והיא חכמת המנין והשיעורים, וחכמת הכוכבים, וחכמת הניגון, הנקראת "מוזיקא"

והחלק השלישי קורין לה בלשון ערבית אלע'לם אלאהי", והיא חכמת האלהות, והיא דעת האל יתברך ודעת תורתו ושאר המושכלות, כנפש, וכשכל, וכאישים הרוחניים 

וכל חלקי החכמה לפי מחלוקת עניניה המה שערים, פתחם הבורא יתברך למחברים, להשיג בהם התורה והעולם, אלא שמקצת החכמות הצורך אליהן יותר לענין התורה, ומקצתן הצורך אליהן יותר לתועלת העולם

ואשר הצורך אליהן יותר לענין העולם היא החכמה התחתונה, אשר היא חכמת טבעי הגופות, ומקריהן, והחכמה התיכונה, שהיא חכמת השימוש. ושתי החכמות האלה מורות על כל סודות העולם הזה ותועלותיו והנאותיו (והנאותינו) ממנו, ומורות על [כל] עניני המלאכות ומיני התחבולות הצריכות לגופות (לצרכי הגופות) ולעניני קניני העולם. אך החכמה, שהצורך אליה יותר אל התורה, היא החכמה העליונה, והיא החכמה האלקית, ואנחנו חייבין ללמוד אותה כדי להבין ולהגיע אל תורתנו