שנות ה־30 בארצות הברית היו עידן של יובש, שפל כלכלי ועליית הפשע המאורגן. חוקי האיסור גרמו לפריחה של המאפיה, שהשתלטה על הברחות אלכוהול, הימורים, איגודים מקצועיים ועסקים אסורים. במקביל, בולטים גם דמויות כמו ג'ון דילינגר ובוני וקלייד, ששודדים את הבנקים והפכו לסמלים ציבוריים. תקופה זו גם ראתה את התעצמות ה-FBI והכנה למלחמת העולם השנייה, כשהמאפיה נשארה כוח סמוי ומשפיע.