במאה ה- 20 משתנה התשובה לשאלה "איך עובד היקום". תצפיות וחישובים חושפים חסר גדול במשוואות מסוימות, ומתחילה להיווצר המחשבה שביקום יש חומר שלא פולט אור, בעל מסה גדולה ושכמעט לא מקיים אינטראקציה עם חומרים אחרים